Les Origines de Sauron
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Sauron est un Maia, esprit créé avant le monde, qui appartient d'abord au peuple d'Aulë. Il aime l'ordre, l'efficacité et l'organisation, qualités qui se transforment en désir de contrôle absolu. Séduit par Morgoth, il devient son principal lieutenant puis le Seigneur des Ténèbres du Deuxième et du Troisième Âge. Son histoire diffère de celle de son maître. Morgoth veut corrompre la création entière. Sauron veut gouverner chaque volonté et organiser le monde selon un plan unique.
Mairon auprès d'Aulë
Dans des textes posthumes, son nom originel est Mairon, l'Admirable. Il apprend auprès d'Aulë, Vala de la matière et de l'artisanat. Son amour de l'ordre n'est pas mauvais au commencement. Il devient dangereux lorsqu'il préfère l'efficacité imposée à la liberté des autres. Melkor attire Sauron par sa capacité à accomplir rapidement de grands projets. Sauron devient un serviteur habile, moins destructeur par tempérament mais fasciné par la puissance.
Pendant les premières guerres, il agit comme espion et organisateur. Il demeure parfois caché en Aman tout en servant son maître selon certaines traditions. Au Premier Âge, Sauron commande la forteresse de Tol Sirion, devenue Tol-in-Gaurhoth, île des loups-garous. Il capture Finrod, Beren et leurs compagnons.
Finrod meurt en défendant Beren. Lúthien arrive avec Huan. Après un duel de chant et la défaite de ses loups, Sauron prend une forme de loup puis de vampire et abandonne la forteresse. À la fin de la Guerre de la Colère, Sauron se présente à Eönwë et semble se repentir. Il refuse toutefois de retourner en Aman pour recevoir un jugement. Il se cache, puis recommence à agir. Son repentir éventuel cède à la honte et au désir de conserver son autonomie.
Annatar
Sauron prend une belle apparence et se présente comme Annatar, Seigneur des Dons. Il approche les Elfes avec un savoir capable de préserver la Terre du Milieu. Gil-galad et Elrond se méfient. Les forgerons d'Eregion acceptent son enseignement et créent les Anneaux de Pouvoir. Sauron forge l'Unique dans l'Orodruin et y place une grande part de sa puissance. Son but est de gouverner les porteurs des autres Anneaux.
Les Elfes perçoivent sa volonté et retirent les Trois. Sauron attaque l'Eregion, tue Celebrimbor et récupère les Sept et les Neuf. Les neuf Hommes deviennent des spectres asservis. Les Nains résistent à la domination directe, mais leurs anneaux intensifient leur avidité. Le plan ne réussit donc pas partout de la même manière. Sauron adapte ensuite sa stratégie à chaque peuple.
La guerre et Númenor
Les armées de Númenor repoussent Sauron hors de l'Eriador. Plus tard, Ar-Pharazôn débarque avec une force si grande que Sauron se rend. Emmené prisonnier, il devient conseiller du roi. Il encourage le culte de Morgoth et persuade Ar-Pharazôn d'attaquer Aman. Númenor est engloutie. Sauron perd la capacité de prendre une belle apparence, mais son esprit retourne au Mordor et reprend l'Anneau.
Il attaque les royaumes fondés par Elendil et ses fils. La Dernière Alliance assiège Barad-dûr. Gil-galad et Elendil meurent en affrontant Sauron. Isildur coupe l'Anneau de sa main. Le corps de Sauron est renversé. Isildur garde l'objet puis le perd dans l'Anduin. Sauron survit sous une forme diminuée parce que l'Anneau existe encore.
Le Nécromancien
Sauron s'établit à Dol Guldur. Les sages le prennent d'abord pour un Nazgûl ou une autre puissance. Gandalf confirme finalement son identité. Le Conseil Blanc attaque, mais Sauron a préparé son départ. Il retourne au Mordor et reconstruit Barad-dûr. Sauron recherche l'Unique et envoie les Nazgûl vers la Comté. Il croit qu'un adversaire puissant voudra utiliser l'objet.
Aragorn exploite cette certitude en se révélant dans le Palantír puis en marchant vers la Porte Noire. Sauron vide une partie du Mordor pour l'affrontement. Lorsque Frodon met l'Anneau au doigt dans l'Orodruin, Sauron comprend. Gollum tombe dans le feu avant l'arrivée des Nazgûl. La puissance investie dans l'Unique est perdue. Sauron ne cesse pas d'exister comme esprit, mais devient incapable de reprendre forme ou de dominer le monde.
Le roman utilise l'Œil comme image de la volonté et du regard de Sauron. Gollum affirme aussi qu'il ne possède que quatre doigts à la main noire, signe qu'une forme incarnée existe au Troisième Âge. Le phare en forme d'œil au sommet de Barad-dûr est une interprétation visuelle des films, pas une description littérale unique du texte.
La faiblesse de Sauron
Sauron comprend la peur, l'ambition et la puissance. Il ne comprend pas que quelqu'un puisse vouloir détruire l'Anneau. Cette incapacité n'est pas un manque d'intelligence, mais une limite morale. Son ordre concentre tout autour d'une volonté et d'un objet. Cette centralisation lui donne une force immense et crée en même temps le point où toute sa construction peut s'effondrer.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « Valaquenta », « Beren et Lúthien » et « Des Anneaux de Pouvoir ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, roman et Appendice B.
- J.R.R. Tolkien, Morgoth's Ring, textes sur Sauron et Morgoth.
- J.R.R. Tolkien, lettres 131 et 183.