Les Origines de la Bouche de Sauron
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La Bouche de Sauron est l'ambassadeur qui vient à la rencontre d'Aragorn, Gandalf et des capitaines devant la Porte Noire. Malgré son titre et certaines confusions, il n'est pas Sauron sous une forme physique. C'est un Homme, un Númenóréen Noir, qui a consacré si longtemps sa vie au Seigneur des Ténèbres qu'il a oublié son propre nom.
Tolkien donne peu de détails sur son passé. Cette absence renforce le sens du personnage : servir Sauron ne conduit pas seulement à la violence, mais à la disparition de l'identité.
Qui sont les Númenóréens Noirs ?
Au Deuxième Âge, de nombreux Númenóréens se détournent des Valar et des Elfes. Certains établissent des colonies sur les côtes de la Terre du Milieu, notamment autour d'Umbar. Après la Chute de l'île, ces groupes survivent et plusieurs servent Sauron. Le terme Númenóréen Noir désigne ces héritiers de la faction hostile aux Fidèles, sans impliquer une couleur de peau.
Le narrateur précise que la Bouche de Sauron ne se souvient plus du nom qu'il portait. Il est entré au service de la Tour Sombre lorsque celle-ci s'est relevée. Les chronologies permettent de comprendre qu'il peut avoir servi pendant des décennies, mais Tolkien ne donne ni date de naissance, ni nom, ni famille. Les identités proposées par des œuvres dérivées ne sont pas canoniques.
Lieutenant de Barad-dûr
Il a appris une grande sorcellerie et occupe un rang élevé. Sauron prévoit de le nommer gouverneur d'Isengard si l'Ouest se soumet. Cette récompense montre la place qu'il espère obtenir dans le nouvel ordre. Il n'est pas un Nazgûl. Il reste visible, parle en son nom et conserve une ambition personnelle, même si son identité est absorbée par sa fonction.
Aragorn conduit l'armée de l'Ouest à la Porte Noire pour attirer l'attention de Sauron. L'émissaire sort avec une escorte et demande à parler au roi. Il se moque des capitaines et tente d'imposer la peur. Aragorn le fixe sans parler, et la Bouche détourne le regard, révélant une limite derrière son arrogance.
L'émissaire montre la cotte de mithril, le manteau elfique et l'épée de Sam. Il affirme que leur propriétaire est prisonnier et subira des tortures si les conditions sont refusées. Gandalf reprend les objets. Les capitaines craignent que Frodon soit capturé, mais comprennent aussi que Sauron ignore l'essentiel. S'il détenait le Hobbit avec l'Anneau, il ne négocierait pas de cette manière.
Les conditions de Sauron
Gondor et ses alliés doivent se retirer, désarmer les régions au-delà de l'Anduin et accepter l'autorité d'un gouverneur. Isengard doit devenir le centre de contrôle de l'Ouest. Le langage de la « paix » cache une soumission totale. Sauron présente la domination comme une garantie d'ordre, exactement comme il a souvent présenté ses projets.
Gandalf rejette les conditions. Il ne tue pas l'émissaire dans le roman et lui ordonne de repartir, rappelant que les ambassadeurs possèdent une protection même dans la guerre. La Bouche retourne vers la Porte, et les armées de Sauron sortent. Son destin après le début de la bataille n'est pas raconté. Il peut mourir dans la destruction ou survivre, mais aucune conclusion certaine n'existe.
Dans la version longue de Peter Jackson, la Bouche de Sauron est jouée par Bruce Spence avec une bouche déformée et des yeux cachés. Aragorn le décapite après son message. Cette mort est une invention et modifie l'attitude d'Aragorn envers un émissaire. Le film cherche une réaction immédiate et spectaculaire, tandis que le livre conserve la discipline morale des capitaines.
Est-il immortel ?
Rien ne l'indique. Comme Númenóréen Noir, il peut descendre d'une lignée à longue vie, mais le déclin des Dúnedain et les siècles écoulés rendent impossible d'en faire un survivant direct de Númenor sans preuve. La sorcellerie peut avoir prolongé sa vie, mais Tolkien ne le dit pas. La prudence est nécessaire face aux biographies inventées pour remplir les lacunes.
Le titre « Bouche » montre que l'Homme parle au nom de Sauron. Il n'apporte pas une pensée propre, mais transmet la volonté de son maître et transforme la souffrance supposée d'un prisonnier en outil de négociation. Il constitue ainsi un miroir sombre du héraut ou du conseiller. Là où Gandalf utilise la parole pour rendre le choix possible, la Bouche l'utilise pour supprimer toute alternative.
L'effacement au service du pouvoir
Sauron promet à ses serviteurs une part d'autorité. L'émissaire espère gouverner Isengard, mais ne possède déjà plus son nom. Son ambition est donc construite sur une perte fondamentale. La Bouche de Sauron résume le prix de la collaboration avec la domination. Elle peut donner un titre, des connaissances et une fonction, tout en retirant progressivement la personne qui devait en profiter.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, « La Porte Noire s'ouvre ».
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « Akallabêth » et « Des Anneaux de Pouvoir ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendices A et B.
- J.R.R. Tolkien, lettre 131.