Les origines d'Azog Le Profanateur
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Azog est un chef orque de la Moria dont l'acte le plus célèbre est le meurtre de Thrór, héritier de Durin. En marquant le nom de l'ancien roi sur sa tête coupée et en la jetant à son compagnon, il provoque une guerre de vengeance qui ravage les communautés orques des Monts Brumeux. Le personnage littéraire diffère fortement de celui des films du Hobbit. Dans les textes, Azog meurt des années avant la quête d'Erebor, tué par Dáin lors de la bataille d'Azanulbizar. Son fils Bolg commande les Orques à la Bataille des Cinq Armées.
Un chef de la Moria
Azog règne sur les Orques installés à Khazad-dûm après la fuite des Nains. Le Balrog demeure dans les profondeurs, mais Azog représente l'autorité militaire visible à la Porte Est. Tolkien ne raconte pas son enfance, son espèce précise ni la manière dont il prend le pouvoir. Le titre « le Profanateur » vient surtout des adaptations et traductions populaires, tandis que son nom suffit dans les textes.
Après l'exil d'Erebor et de longues années d'errance, Thrór remet son Anneau, sa carte et sa clé à son fils Thráin. Il part avec le vieux Nár vers la Moria. Thrór entre seul malgré les avertissements. Azog le tue et grave son propre nom sur son front, affirmant que les mendiants ne doivent pas entrer. Il jette la tête à Nár avec une bourse de petites pièces.
L'insulte au peuple de Durin
Nár rapporte la nouvelle à Thráin. Le meurtre d'un héritier de Durin et la profanation de son corps sont considérés comme une offense intolérable. Thráin rassemble les sept Maisons des Nains. Pendant plusieurs années, ils préparent une guerre complète contre les Orques des Monts Brumeux.
De 2793 à 2799, les Nains attaquent les forteresses orques du nord au sud. La guerre est brutale et peu connue des autres peuples, car les Nains ne recherchent pas leur aide. Les Orques sont chassés de nombreux repaires. La campagne se termine devant la Porte Est de la Moria, dans la vallée d'Azanulbizar.
Les Nains affrontent l'armée d'Azog dans une bataille extrêmement meurtrière. Náin des Collines de Fer défie le chef orque, mais Azog lui brise le cou. Azog se réjouit trop tôt. Il découvre que son armée est vaincue et tente de fuir vers la porte. Dáin Pied-d'Acier, fils de Náin, le rattrape et lui coupe la tête. Les Nains placent sa tête sur un pieu avec la bourse de pièces dans sa bouche, retournant son humiliation contre lui.
Pourquoi les Nains n'entrent-ils pas ?
Après la victoire, Thráin veut reprendre la Moria. Dáin, qui s'est approché de la porte, a perçu le Balrog et refuse. Les Nains ont vaincu les Orques, pas le Fléau de Durin. La guerre se termine donc sans restauration de Khazad-dûm. Les morts sont si nombreux qu'ils sont brûlés sur des bûchers, pratique exceptionnelle pour les Nains.
Bolg survit et devient un grand chef orque. En 2941, il conduit l'armée à la Bataille des Cinq Armées pour venger le Grand Gobelin et peut-être poursuivre la haine ancienne. Beorn tue Bolg pendant la bataille. La lignée d'Azog prend ainsi fin dans les récits connus. Dans le livre, Thorin combat à Azanulbizar et gagne le surnom Écu-de-chêne en utilisant une branche comme protection. Mais ce n'est pas lui qui tue Azog. Dáin accomplit cet exploit. Azog ne poursuit donc pas Thorin pendant la quête d'Erebor. Il est mort depuis plus d'un siècle.
La version de Peter Jackson
Les films font survivre Azog à Azanulbizar après que Thorin lui a coupé un bras. Il devient le principal poursuivant de la compagnie et meurt finalement face à Thorin à Ravenhill. Bolg est présenté comme un autre chef et participe aussi à la bataille. Cette restructuration donne un antagoniste personnel continu à Thorin, mais modifie la chronologie, la mort d'Azog et le rôle de Dáin.
Dans l'usage de Tolkien, « gobelin » et « Orque » peuvent désigner les mêmes peuples dans des registres différents. Azog est un Orque de grande taille et un chef puissant. Les textes ne le classent pas explicitement comme Uruk-hai au sens des troupes de Saruman. Lui attribuer une catégorie précise non attestée dépasse les sources.
Le sens de son histoire
Azog règne par la terreur et croit que l'humiliation d'un vieillard renforcera son autorité. Son geste produit au contraire une coalition naine d'une ampleur exceptionnelle. La vengeance remporte une victoire, mais coûte des milliers de vies et ne rend pas la Moria. Tolkien ne présente donc pas la guerre comme une réparation complète. Azog est puni, tandis que la blessure de Khazad-dûm demeure.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendice A, « Le Peuple de Durin ».
- J.R.R. Tolkien, Le Hobbit, « Les nuages éclatent ».
- J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « La quête d'Erebor ».
- Karen Wynn Fonstad, The Atlas of Middle-earth.