Le dessein d'Annatar

Annatar, le Seigneur des Dons, est l'identité adoptée par Sauron pour approcher les Elfes au Deuxième Âge. Sous une belle apparence, il propose de leur enseigner un savoir capable d'embellir et de préserver la Terre du Milieu. Son véritable objectif est de créer un système d'Anneaux de Pouvoir qu'il pourra gouverner avec l'Unique.

Le plan réussit partiellement. Les Anneaux sont forgés, mais les Elfes perçoivent Sauron dès qu'il met l'Unique à son doigt. La tromperie conduit à la guerre, à la chute de l'Eregion et à la création des Nazgûl.

Sauron après Morgoth

À la fin du Premier Âge, Sauron semble un temps envisager le repentir, mais refuse de retourner en Aman pour recevoir un jugement. Il reste en Terre du Milieu et recommence à organiser le pouvoir. Contrairement à Morgoth, qui dispersait sa force dans la destruction du monde, Sauron recherche l'ordre total. Il veut que les peuples suivent une seule volonté, la sienne.

Au Deuxième Âge, Sauron peut encore prendre une forme belle. Il se présente comme Annatar et affirme être un envoyé des Valar. Le nom lui donne l'autorité d'un bienfaiteur. Il approche Gil-galad et Elrond au Lindon, mais ceux-ci se méfient et refusent de l'accueillir. Il se tourne alors vers l'Eregion, où les artisans noldorins désirent développer leur art.

Pourquoi les forgerons l'écoutent-ils ?

Les Elfes d'Eregion ne cherchent pas nécessairement à dominer. Ils veulent créer des lieux où la beauté ne disparaîtra pas sous l'effet du temps. Leur nostalgie d'Aman et leur amour de la Terre du Milieu produisent une tension que Sauron comprend. Annatar leur offre un moyen de conserver sans partir. Il ne leur vend donc pas une ambition étrangère, mais détourne un désir réel. C'est ce qui rend sa tromperie convaincante.

Celebrimbor, petit-fils de Fëanor, dirige les Gwaith-i-Mírdain, confrérie des forgerons. Les versions posthumes divergent sur certains rapports politiques avec Galadriel et Celeborn, mais son rôle artisanal est central. Annatar enseigne pendant des siècles. Les artisans produisent d'abord des essais, puis les grands Anneaux. Le processus demande donc un véritable échange de savoir, non une simple formule magique donnée en une journée.

Les Anneaux qui deviendront les Sept des Nains et les Neuf des Hommes sont forgés avec la participation ou l'influence directe de Sauron. À l'origine, ils ne sont pas nécessairement séparés selon ces destinataires. Après la guerre, Sauron les récupère et les distribue. Les Hommes deviennent des spectres. Les Nains résistent à l'asservissement direct, mais les anneaux accroissent leur avidité et leurs trésors.

Les Trois

Celebrimbor forge Narya, Nenya et Vilya sans la présence directe de Sauron. Ils ne sont donc pas souillés de la même manière et servent à préserver, guérir et soutenir. Ils restent néanmoins fabriqués grâce à un savoir issu du projet d'Annatar. Leur pouvoir dépend du destin de l'Unique. Lorsque celui-ci est détruit, les Trois perdent leur efficacité.

Sauron se rend en Mordor et forge l'Anneau Unique dans l'Orodruin. Il y investit une grande part de sa puissance. L'inscription résume son projet : trouver, amener et lier les autres Anneaux. Lorsqu'il met l'Unique, les Elfes entendent ou perçoivent sa volonté. Ils retirent immédiatement leurs anneaux et cachent les Trois. Le dessein d'asservissement total échoue au moment même où il se révèle.

Sauron exige tous les Anneaux. Celebrimbor refuse. L'armée de Mordor envahit l'Eriador, détruit l'Eregion et capture le forgeron. Sous la torture, Celebrimbor révèle l'emplacement des Sept et des Neuf, mais protège les Trois. Sauron le tue et utilise son corps comme bannière. Elrond fonde Fondcombe pendant la retraite, et Númenor intervient finalement pour repousser l'Ennemi.

Un succès incomplet mais durable

Sauron ne contrôle jamais les Elfes comme prévu. Il obtient toutefois les Nazgûl, attise les trésors nains et lie la survie des refuges elfiques au destin de son Anneau. Son plan produit aussi sa faiblesse. En plaçant sa puissance dans un objet, il rend possible une défaite définitive. L'outil destiné à centraliser le monde centralise également le risque.

Les noms Annatar, Aulendil et Artano apparaissent dans différents textes ou brouillons. Les détails de son accueil en Eregion et des relations entre personnages évoluent. Le récit publié dans Le Silmarillion offre la structure principale. Les textes de Contes et légendes inachevés ajoutent des variantes qui doivent être signalées comme telles.

Le vrai dessein

Annatar ne cherche pas seulement à fabriquer des armes. Il veut que les Elfes participent eux-mêmes au système qui les emprisonnera. Sa méthode combine mensonge, enseignement authentique et exploitation d'une aspiration noble. Cette stratégie rend Sauron différent d'un destructeur frontal. Il peut offrir des connaissances réelles tout en orientant leur usage vers le contrôle. Le meilleur antidote n'est donc pas l'ignorance, mais la capacité à reconnaître qu'aucune beauté ne justifie la perte de liberté.

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Sources et lectures de référence

Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence

• J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « Des Anneaux de Pouvoir et du Troisième Âge ».
• J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « L'histoire de Galadriel et Celeborn ».
• J.R.R. Tolkien, lettre 131.
• J.R.R. Tolkien, The Nature of Middle-earth, textes pertinents du Deuxième Âge.

Ressources complémentaires

• The Encyclopedia of Arda, Annatar.
• Encyclopédie de Tolkiendil