L'histoire des Havres Gris
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Les Havres Gris, appelés Mithlond en sindarin, sont les ports fondés par Círdan sur le golfe de la Lune au début du Deuxième Âge. Ils deviennent le principal point de départ des Elfes qui quittent la Terre du Milieu pour Aman. C'est aussi là qu'arrivent les Istari et que s'achève Le Seigneur des Anneaux, lorsque Frodon, Bilbo, Gandalf, Elrond et Galadriel embarquent vers l'Ouest.
Où se trouvent les Havres Gris ?
Mithlond se situe en Lindon, à l'ouest de la Comté, autour de l'estuaire du Lhûn. Les Montagnes Bleues encadrent la région. Le golfe est né des bouleversements qui accompagnent la ruine du Beleriand à la fin du Premier Âge. Le nom sindarin signifie « Havres Gris » : mith renvoie au gris et lond à un havre ou port. La cité se divise autour du golfe, tandis que Forlond et Harlond désignent les ports du nord et du sud du Lindon.
Círdan le Charpentier de Navires fonde les Havres en l'an 1 du Deuxième Âge. Ce très ancien seigneur teleri avait déjà dirigé les Falas et les ports de Brithombar et Eglarest au Premier Âge. Après la destruction de ces cités et la submersion du Beleriand, il poursuit la même mission à Mithlond : construire les navires et aider ceux dont le temps en Terre du Milieu est achevé.
Le Lindon et Gil-galad
Le Lindon devient le principal royaume noldorin du début du Deuxième Âge sous l'autorité de Gil-galad. Les Havres participent à ses échanges avec Númenor et les autres terres elfiques. Lors de la guerre entre Sauron et les Elfes, l'aide des Númenóréens atteint les côtes du Lindon. Après la mort de Gil-galad pendant la Dernière Alliance, l'importance politique du royaume diminue, mais Mithlond conserve son rôle maritime et spirituel.
Les Elfes sont liés à Arda et ne meurent pas de vieillesse, mais ils ressentent le poids du temps et l'usure du monde. Aman leur offre un lieu de guérison et de permanence auprès des Valar et des Eldar déjà partis. Prendre la Mer n'est pas une mort ni un passage vers un paradis réservé à tous. C'est un voyage physique selon la nature du monde de Tolkien, accessible aux Elfes et à quelques mortels admis par grâce exceptionnelle.
Les Havres et les Anneaux de Pouvoir
Celebrimbor confie Narya, l'Anneau de Feu, à Círdan après la découverte de la trahison de Sauron. Círdan le garde en secret pendant une grande partie du Deuxième Âge. Lorsque Gandalf arrive aux Havres au Troisième Âge, Círdan perçoit sa véritable valeur et lui remet Narya. L'Anneau doit l'aider à ranimer le courage et à résister à la lassitude dans sa mission contre Sauron.
Les Magiciens arrivent par la Mer vers l'an 1000 du Troisième Âge. Ils prennent l'apparence de vieillards afin de conseiller les peuples libres sans chercher à les dominer. Saruman paraît alors le plus éminent, mais Círdan comprend que Gandalf possède une force intérieure particulière. Ce jugement silencieux prépare l'opposition future entre les deux Istari.
Après la destruction de l'Anneau, Frodon revient dans la Comté, mais ses blessures physiques et spirituelles ne guérissent pas. En septembre 3021, il rejoint les Havres avec Bilbo et les porteurs des Trois. Son départ n'est pas une récompense d'immortalité. Frodon reste mortel, tout comme Bilbo. Il reçoit la possibilité de trouver repos et guérison avant sa mort. Sam revient auprès de sa famille, tandis que le navire disparaît vers l'Ouest.
Le « dernier navire » est-il vraiment le dernier ?
Le bateau de Frodon est souvent appelé le Navire Blanc, mais il n'est pas nécessairement le dernier à quitter les Havres. Círdan demeure encore en Terre du Milieu, et la tradition rapporte qu'il partira lorsque le dernier navire aura enfin appareillé. Les Appendices racontent aussi que Sam aurait pris la Mer après la mort de Rosie, puis que Legolas aurait construit un navire avec lequel Gimli aurait peut-être voyagé. La diminution des Elfes est donc un processus, pas un départ collectif en une seule nuit.
Peter Jackson conserve la fonction émotionnelle des Havres et met en scène le départ de Frodon à la fin du Retour du Roi. La séquence suit de près l'esprit du livre, même si l'histoire plus ancienne de Mithlond n'est pas expliquée. Le lieu devient visuellement un seuil lumineux. Chez Tolkien, cette beauté accompagne une séparation irréversible : la victoire sur Sauron sauve la Terre du Milieu, mais elle accélère aussi la fin du temps des Elfes.
Ce qu'il faut retenir
Les Havres Gris représentent moins une fuite qu'un consentement au changement. Círdan y garde la route ouverte pendant des millénaires. À la fin, Frodon peut partir parce qu'il accepte que son foyer soit sauvé même s'il ne peut plus pleinement y vivre.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, livre VI, « Les Havres Gris ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendices A et B.
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « Les Anneaux de Pouvoir et le Troisième Âge ».
- J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « Les Istari ».