L'histoire de Tuor
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Tuor est l'un des grands héros humains du Premier Âge. Contrairement à son cousin Túrin, dont la route est dominée par la malédiction de Morgoth, Tuor reçoit la protection et le conseil d'Ulmo. Son voyage conduit à Gondolin, où il épouse Idril et devient le père d'Eärendil. Par cette lignée, son histoire rejoint directement celle d'Elrond, d'Elros et d'Aragorn.
Le récit de Tuor existe sous plusieurs formes. La version détaillée de sa venue à Gondolin, publiée dans Contes et légendes inachevés, s'interrompt après son arrivée. La chute de la ville est connue par d'autres textes, dont certains beaucoup plus anciens. Il faut donc respecter cette histoire éditoriale plutôt que présenter toutes les scènes comme un récit final homogène.
Fils de Huor et Rían
Tuor est le fils de Huor de la Maison de Hador et de Rían. Huor meurt lors de la bataille des Larmes Innombrables en couvrant la retraite de Turgon. Avant sa mort, il prophétise au roi de Gondolin que de leurs deux maisons naîtra une étoile nouvelle. Rían, enceinte, trouve refuge auprès des Elfes Gris. Après la naissance de Tuor, elle le confie à leur garde, se rend au tertre des morts et y meurt. Tuor grandit donc parmi les Elfes d'Annael, dans une Hithlum contrôlée par les Orientaux alliés de Morgoth.
À l'adolescence, Tuor est capturé et réduit en esclavage par Lorgan. Il endure plusieurs années avant de s'échapper. Il vit ensuite comme hors-la-loi, attaquant les serviteurs de l'occupant. Son objectif demeure de quitter Hithlum, mais les montagnes semblent fermer toutes les routes.
Une impulsion mystérieuse le guide finalement vers un passage. Les cours d'eau jouent un rôle essentiel dans son voyage, signe de l'influence d'Ulmo. Tuor suit la rivière jusqu'aux terres abandonnées de Nevrast.
Vinyamar et les armes préparées
Tuor atteint Vinyamar, ancienne demeure de Turgon sur la côte. Des siècles auparavant, Ulmo avait ordonné au roi de laisser dans sa maison une armure, un bouclier et une épée pour un messager futur. Tuor découvre ces objets et les revêt. Cette préparation montre que son arrivée appartient à un dessein ancien, mais elle ne supprime pas sa liberté. Tuor doit encore accepter la mission, traverser des terres dangereuses et parler à un roi qui pourra refuser de l'écouter.
Ulmo apparaît à Tuor sur la côte dans une scène d'une grande puissance. Le Vala des Eaux lui ordonne de chercher Gondolin et de transmettre un avertissement à Turgon. La cité doit abandonner sa confiance dans le secret, car la malédiction des Noldor approche de son accomplissement. Ulmo ne promet pas que Turgon obéira. Il annonce aussi qu'un espoir naîtra de Tuor et de Gondolin. Contrairement aux interventions de domination, sa guidance passe par un message et par des signes. La décision demeure entre les mains des personnages.
Voronwë et la route vers la cité cachée
Tuor rencontre Voronwë, marin elfe seul survivant d'un navire envoyé vers l'Ouest. Ulmo l'a sauvé pour qu'il serve de guide. Ensemble, ils traversent un Beleriand hivernal et menacé. Ils aperçoivent même Túrin près des bassins d'Ivrin sans reconnaître pleinement la portée de la rencontre.
Voronwë connaît le chemin secret de Gondolin. Les voyageurs franchissent les portes successives qui protègent la vallée de Tumladen. Tuor arrive vêtu des armes laissées à Vinyamar, accomplissant le signe annoncé à Turgon. Tuor demande au roi de quitter Gondolin et de descendre vers le Sirion. Turgon reconnaît les signes d'Ulmo, mais il aime trop la cité qu'il a bâtie. La beauté, la sécurité apparente et l'orgueil l'emportent sur l'avertissement.
Tuor demeure néanmoins à Gondolin et gagne l'estime de ses habitants. Il épouse Idril Celebrindal, fille de Turgon. Leur union est la deuxième grande union entre un Homme et une Elfe après Beren et Lúthien. Idril perçoit le danger et fait préparer secrètement un tunnel hors de la ville. Maeglin, qui la désire et déteste Tuor, est capturé par les serviteurs de Morgoth. Il révèle l'emplacement de Gondolin et participe à la trahison.
Lorsque l'armée de Morgoth attaque pendant une fête, Tuor combat pour défendre la cité. Il affronte Maeglin et le précipite des murailles après que celui-ci a menacé Idril et Eärendil. Turgon meurt dans l'effondrement de sa tour. Le passage préparé par Idril permet à un groupe de survivants de fuir. Glorfindel affronte un Balrog sur le chemin et tombe avec lui. Tuor conduit ensuite les rescapés vers les bouches du Sirion.
Père d'Eärendil
Eärendil grandit parmi les survivants. Il épousera Elwing, descendante de Beren et Lúthien, réunissant les grandes lignées des Elfes et des Hommes. Leur voyage vers Aman conduira à l'intervention des Valar contre Morgoth. La prophétie de Huor s'accomplit ainsi. L'espoir ne vient pas de la survie de Gondolin comme puissance politique, mais d'un enfant né de deux peuples. Tuor occupe une place centrale dans cette chaîne sans connaître encore toutes ses conséquences.
Dans ses dernières années, Tuor ressent un désir croissant de la mer. Il construit le navire Eärrámë et part vers l'Ouest avec Idril. La tradition elfique affirme qu'il fut compté parmi les Eldar, cas unique pour un Homme. Le Silmarillion présente cette croyance avec prudence. Tolkien n'a pas laissé de récit définitif décrivant son arrivée et le mécanisme de ce changement de destin. Il est donc exact de parler d'une tradition ou d'une exception supposée, non d'un fait expliqué en détail.
Tuor et Túrin, deux destins en miroir
Les cousins ne se rencontrent pas véritablement, mais leurs histoires se répondent. Túrin rejette souvent les conseils, impose sa volonté et subit la malédiction de Morgoth. Tuor écoute les signes, accepte un guide et devient porteur d'un message. Cette opposition n'enlève rien à la souffrance de l'un ni au courage de l'autre.
Tuor représente une forme d'héroïsme fondée sur l'attention. Il ne conquiert pas Gondolin et ne sauve pas ses murs. Il transmet un avertissement, aime Idril et conduit les survivants. Son héritage prouve que la continuité d'un peuple peut dépendre moins d'une victoire militaire que d'une fidélité maintenue au milieu de la chute.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « De Tuor et de la chute de Gondolin ».
- J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « De Tuor et de sa venue à Gondolin ».
- J.R.R. Tolkien, La Chute de Gondolin, édition de Christopher Tolkien.
- J.R.R. Tolkien, The Book of Lost Tales, Part Two.