L'histoire de Sam Gamegie
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Sam Gamegie commence son histoire comme jardinier à Cul-de-Sac et auditeur passionné des récits de Bilbo. Il termine la Guerre de l'Anneau comme l'un des principaux artisans de la victoire, puis consacre sa vie à la reconstruction de la Comté. Sa force n'est pas celle d'un roi ou d'un magicien. Elle repose sur la fidélité, le bon sens et la capacité à continuer lorsque tout espoir visible a disparu.
Tolkien considérait Sam comme l'un des personnages centraux du roman. Son héroïsme reste toutefois complexe : il aime profondément Frodon, mais juge durement Gollum, et cette méfiance contribue à refermer une possibilité fragile de repentir.
Un Hobbit de Hobbitebourg
Samwise Gamgee est le fils de Hamfast Gamegie, le Gaffer, et de Bell Goodchild. La famille vit à Hobbitebourg et entretient le jardin de Cul-de-Sac. Bilbo lui apprend des lettres et lui raconte les Elfes, les dragons et les anciennes histoires. Le nom Samwise signifie dans la convention de traduction « semi-sage » ou simple. Ce nom modeste contraste avec la sagesse pratique qu'il acquiert. Il ne possède pas le savoir d'Elrond, mais comprend souvent ce qui doit être fait.
Gandalf surprend Sam en train d'écouter une conversation sur l'Anneau. Il lui impose d'accompagner Frodon, ce qui correspond aussi à son désir de voir les Elfes. Sam prend rapidement son rôle de compagnon très au sérieux. Il rencontre Gildor, traverse la Vieille Forêt, arrive à Bree puis à Fondcombe. Après le Conseil d'Elrond, il refuse l'idée que Frodon parte sans lui et devient membre de la Communauté.
La Lórien et le don de Galadriel
En Lórien, Sam voit enfin un royaume elfique. Il parle à Galadriel de son amour pour les arbres et reçoit une petite boîte contenant de la terre du verger de la Dame, ainsi qu'une graine de mallorn. Ce don paraît peu utile pour la guerre, mais devient essentiel après le retour. Il représente le type de pouvoir qui correspond à Sam : non détruire l'ennemi, mais faire repousser ce qui a été blessé.
Lorsque Frodon tente de partir seul, Sam comprend son projet. Il se jette dans l'eau malgré son incapacité à nager et force son ami à le prendre dans la barque. Cette scène définit leur relation : Sam respecte la mission de Frodon, mais refuse de confondre sacrifice et isolement. Ils quittent ensemble la Communauté et se dirigent vers le Mordor. Sam prend en charge la nourriture, la cuisine et les tâches pratiques qui rendent la quête possible.
Sam ne fait jamais confiance à Gollum. Son instinct est souvent juste, car la créature prépare effectivement une trahison. Mais il ne voit pas toujours Sméagol, la personne blessée que Frodon tente de rejoindre. Dans un passage crucial, Gollum revient et trouve Frodon endormi sur les genoux de Sam. Il semble proche d'un geste de tendresse. Sam se réveille et l'accuse durement, détruisant ce moment. Tolkien souligne ainsi que Sam, malgré sa loyauté, n'est pas moralement parfait.
Arachne et Cirith Ungol
Gollum conduit les Hobbits dans le repaire d'Arachne. Lorsque la créature attaque Frodon, Sam utilise Dard et la fiole de Galadriel. Il blesse Arachne avec un courage extraordinaire, puis croit son maître mort. Sam prend l'Anneau pour empêcher les Orques de le trouver. Il entend ensuite que Frodon est seulement paralysé et prisonnier. Il entre dans la tour de Cirith Ungol, utilise l'Anneau avec prudence et libère son ami.
L'Anneau tente Sam en lui montrant un empire de jardins et la possibilité de vaincre Sauron. Son humilité et son bon sens rendent la vision absurde à ses propres yeux. Il comprend qu'un petit jardin cultivé par ses mains lui convient mieux qu'un royaume soumis. Il rend ensuite l'Anneau à Frodon. Ce geste est remarquable, car les porteurs s'en séparent rarement volontairement. Sam n'est pas immunisé, mais son désir de possession est limité par une connaissance saine de lui-même.
Dans le Mordor, Sam partage les dernières gouttes d'eau et porte une partie du matériel. Lorsque Frodon ne peut plus avancer, il le porte lui-même. Il ne peut porter l'Anneau à sa place sans risquer de briser leur relation, mais il peut porter le porteur. Après la destruction, Sam reste avec Frodon sur les pentes de la montagne. Leur sauvetage par les Aigles ne diminue pas leur accomplissement. Ils avaient atteint la limite de ce qu'ils pouvaient choisir et faire.
Le retour et la guérison de la Comté
Sam participe au nettoyage de la Comté. Il replante les arbres avec la terre de Galadriel et place la graine de mallorn à l'emplacement de l'Arbre de la Fête. Le printemps suivant devient exceptionnel. Il épouse Rosie Chaumine et a treize enfants. Il devient maire de Grand'Cave pendant de nombreux mandats. Son héroïsme se prolonge dans la famille, l'administration et le soin du pays.
Sam accompagne Frodon aux Havres Gris et découvre que son ami part vers l'Ouest. Il rentre chez lui auprès de Rosie et prononce les derniers mots du roman : « Eh bien, me voilà revenu. » Après la mort de Rosie, la tradition rapporte que Sam confie le Livre Rouge à sa fille Elanor et part des Havres. Ayant porté l'Anneau, il aurait reçu la permission de rejoindre l'Ouest.
Pourquoi Sam est indispensable
Sam ne remplace pas Frodon. Leurs rôles sont complémentaires. Frodon accepte le fardeau et porte l'Anneau presque jusqu'au bout. Sam protège la possibilité matérielle et affective de continuer. Il incarne aussi la finalité de la quête. La Terre du Milieu est sauvée pour que des jardins puissent être cultivés, des enfants grandir et des histoires être transmises. Sam revient de la légende sans mépriser la vie ordinaire. Il comprend qu'elle était précisément ce qui méritait d'être défendu.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, ensemble du roman.
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendices B et C.
- J.R.R. Tolkien, lettre 246, sur Sam, Frodon et Gollum.
- J.R.R. Tolkien, lettre 131, sur les thèmes du récit.