L'histoire de L'Anneau Unique
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L'Anneau Unique est forgé par Sauron au Deuxième Âge pour dominer les autres Anneaux de Pouvoir. Il y verse une grande part de sa puissance, créant à la fois son instrument suprême et une vulnérabilité décisive. Pendant plus de quatre mille ans, l'objet passe de Sauron à Isildur, disparaît, asservit Gollum, accompagne Bilbo puis devient le fardeau de Frodon.
Son histoire ne se réduit pas à un bijou qui rend invisible. L'Anneau prolonge la vie des mortels, attire son porteur vers le monde invisible et amplifie le pouvoir selon la stature de celui qui l'utilise. Surtout, il pousse à la possession et à la domination.
La création des Anneaux de Pouvoir
Sauron se présente aux Elfes d'Eregion sous l'apparence d'Annatar, Seigneur des Dons. Il enseigne les Gwaith-i-Mírdain et participe au projet qui conduit à la création des grands anneaux. Celebrimbor forge les Trois sans sa présence directe. Sauron se rend ensuite en Mordor et forge l'Unique dans les flammes de l'Orodruin vers 1600 du Deuxième Âge. Il prononce la formule inscrite sur l'objet et tente de soumettre les porteurs. Les Elfes perçoivent immédiatement sa volonté et retirent leurs anneaux.
En investissant une part de son être dans l'Anneau, Sauron augmente sa capacité à gouverner les autres anneaux et à dominer les esprits. Tant que l'objet existe, cette puissance n'est pas perdue pour lui, même lorsqu'il ne le porte pas. Cette concentration lui permet aussi de survivre à plusieurs défaites. Mais si l'Anneau est détruit, la puissance investie disparaît de son usage. Sauron ne meurt pas au sens d'un esprit annihilé, mais devient incapable de reprendre une forme et d'organiser une domination.
La guerre contre les Elfes
Les Elfes refusent de remettre leurs anneaux. Sauron envahit l'Eriador, détruit l'Eregion et tue Celebrimbor. Il récupère les Neuf et une partie des Sept, puis les distribue aux Hommes et aux Nains. Les Hommes deviennent les Nazgûl. Les Nains ne se changent pas en spectres, mais leurs anneaux attisent la richesse et l'avidité. Les Trois restent cachés tant que Sauron porte l'Unique.
À la fin du Deuxième Âge, Elendil et Gil-galad assiègent Barad-dûr. Ils meurent dans le combat contre Sauron. Isildur coupe l'Anneau de sa main avec le tronçon de Narsil. Elrond et Círdan lui conseillent de le détruire dans l'Orodruin. Isildur le garde comme prix du sang pour la mort de son père et de son frère. Les films transforment cette scène en confrontation dans la montagne, tandis que les textes la présentent autrement.
Isildur voyage vers le nord avec ses fils. Des Orques attaquent sa compagnie aux Champs d'Iris. Il met l'Anneau pour s'échapper dans l'Anduin, mais l'objet glisse de son doigt. Redevenu visible, Isildur est tué par des flèches. L'Anneau reste dans la rivière pendant environ deux millénaires et demi. Sauron le croit longtemps perdu, ce qui laisse aux peuples libres un répit sans supprimer son retour.
Déagol, Sméagol et Gollum
Déagol trouve l'Anneau pendant une sortie de pêche. Sméagol le réclame comme cadeau d'anniversaire, puis l'étrangle lorsqu'il refuse. Rejeté par sa famille, Sméagol se réfugie sous les Monts Brumeux et devient Gollum. L'Anneau prolonge sa vie pendant près de cinq siècles. Il nourrit sa méfiance, sa solitude et son obsession. Il ne crée pas le meurtre initial à partir de rien, mais amplifie la capacité de Sméagol à justifier ce qu'il désire.
En 2941, Bilbo découvre l'Anneau dans les tunnels. Il gagne le concours d'énigmes et s'échappe grâce à l'invisibilité. Gollum devine son rôle et jure de se venger. Dans la première édition du Hobbit, Gollum offrait plus volontiers l'anneau comme prix. Tolkien réécrit ensuite le chapitre pour l'accorder avec la nature corruptrice de l'Unique. La première version devient, à l'intérieur du récit, le mensonge raconté par Bilbo.
Bilbo conserve l'Anneau pendant soixante ans. Il vieillit lentement et l'utilise pour disparaître. Gandalf s'inquiète de son attachement. Lors de la fête d'adieu, Bilbo peine à le laisser, mais devient le premier porteur connu à l'abandonner volontairement. Frodon en hérite. Gandalf confirme son identité en chauffant l'objet, faisant apparaître l'inscription en noir parler. Le Conseil d'Elrond décide que la seule solution est de le jeter dans le feu où il fut forgé.
La quête et la pression croissante
Frodon porte l'Anneau de la Comté au Mordor. Les Nazgûl le recherchent, Boromir tente de le prendre et Gollum suit sa trace. Plus le porteur approche de l'Orodruin, plus le poids devient insupportable. Sam le porte brièvement après l'attaque d'Arachne. L'Anneau lui montre un rêve de pouvoir et de jardins immenses. Son bon sens lui permet de rejeter cette vision, puis il rend l'objet à Frodon.
Sur le Sammath Naur, Frodon ne peut accomplir le dernier renoncement. Il revendique l'Anneau et le passe à son doigt. Gollum l'attaque, lui mord le doigt et récupère son Précieux. Dans sa joie, il perd l'équilibre et tombe dans le feu. La destruction résulte donc de toute la quête, mais aussi de la pitié qui a laissé Gollum en vie. Sauron n'avait jamais imaginé que ses adversaires chercheraient à supprimer l'objet plutôt qu'à l'utiliser.
Les conséquences
Barad-dûr s'effondre, les Nazgûl périssent et les armées de Sauron se dispersent. Le pouvoir des Trois Anneaux s'éteint. Fondcombe et Lórien ne pourront plus retenir le temps comme auparavant. L'Unique disparaît, mais ses blessures demeurent. Frodon ne retrouve pas une paix complète dans la Comté. L'histoire affirme ainsi qu'une victoire morale peut sauver le monde sans effacer le coût payé par celui qui a porté le fardeau.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, roman et Appendices.
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « Des Anneaux de Pouvoir et du Troisième Âge ».
- J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « Le désastre des Champs d'Iris ».
- J.R.R. Tolkien, lettres 131 et 246.