L'histoire de la Porte Noire
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La Porte Noire, ou Morannon, garde l'entrée principale du Mordor. Élevée dans le passage de Cirith Gorgor entre l'Ephel Dúath et l'Ered Lithui, elle constitue une défense presque infranchissable. Frodon et Sam l'atteignent avec Gollum, puis renoncent à cette route. Plus tard, Aragorn y conduit une armée afin de détourner l'attention de Sauron.
L'histoire de la Porte relie plusieurs époques. Elle est fortifiée par Sauron, surveillée un temps par Gondor après la Dernière Alliance, puis reprise par l'Ombre lorsque le royaume du Sud décline.
Le passage de Cirith Gorgor
Le Mordor est entouré de chaînes montagneuses. Au nord-ouest, le passage de Cirith Gorgor forme l'accès le plus direct depuis Dagorlad. Sauron y construit une muraille et une porte de fer. Deux hauteurs dominent l'entrée : Carchost et Narchost, les Tours des Dents. Leurs noms sont généralement interprétés comme Tour du Croc et Tour de Feu. Elles permettent de surveiller les routes et renforcent la sensation d'une mâchoire refermée.
Lorsque Sauron est vaincu à la fin du Deuxième Âge, Gondor établit des forteresses autour du Mordor pour empêcher son retour. Les Tours des Dents appartiennent probablement à ce système de surveillance, même si la porte elle-même est liée à Sauron. Avec le temps, Gondor manque d'hommes. La Grande Peste et d'autres guerres affaiblissent les garnisons. Les forteresses sont abandonnées, puis les serviteurs de Sauron les réoccupent. Des ouvrages destinés à contenir le mal deviennent ses défenses.
L'approche de Frodon et Sam
Gollum guide les Hobbits à travers les Marais des Morts jusqu'au Morannon. Ils découvrent une porte gardée, des routes parcourues par des armées et aucune chance réaliste de passer sans être capturés. Frodon envisage pourtant d'avancer, car il ne connaît aucun autre chemin. Gollum lui révèle alors la route de Cirith Ungol. Il prétend qu'elle est plus secrète, tout en cachant son projet de les livrer à Arachne.
Le renoncement à la Porte Noire n'est pas un manque de courage. Il s'agit d'une reconnaissance lucide : une mission secrète ne peut franchir de force la principale entrée d'un royaume mobilisé. Sam et Frodon voient des renforts entrer au Mordor, dont des Hommes venus du Sud. La Porte joue donc un rôle logistique majeur. Elle relie les routes de Dagorlad, de l'Ithilien et des terres orientales au cœur du domaine de Sauron.
Les troupes ne vivent pas toutes dans le plateau aride de Gorgoroth. Des esclaves cultivent les terres autour de la mer de Núrnen. La Porte protège un système impérial plus vaste que les seules forteresses visibles.
La stratégie d'Aragorn
Après la bataille du Pelennor, les chefs de l'Ouest savent qu'ils ne peuvent vaincre militairement toutes les forces de Sauron. Ils choisissent de marcher vers la Porte Noire pour attirer son regard et donner à Frodon une chance. Aragorn commande environ sept mille hommes au départ, nombre encore réduit par les garnisons laissées en route et ceux qui ne peuvent affronter la terreur du Mordor. Cette faiblesse apparente est volontaire. Sauron doit croire que le nouveau roi possède l'Anneau et agit avec un orgueil insensé.
Devant la Porte, un ambassadeur appelé la Bouche de Sauron rencontre les capitaines. C'est un Homme, probablement un Númenóréen Noir, et non Sauron lui-même. Il montre la cotte de mithril de Frodon, son manteau et l'épée de Sam. Il affirme que le prisonnier souffrira si les armées ne se soumettent pas. Gandalf refuse les conditions et reprend les objets. Les chefs comprennent que Sauron détient des traces de Frodon, mais ignore encore la présence de l'Anneau dans son royaume.
La Porte s'ouvre et les armées de Sauron encerclent les forces de l'Ouest sur deux collines. Pippin combat un Troll, Aragorn dirige les Hommes et les Aigles arrivent contre les créatures ailées. La bataille est désespérée. Son but n'est pas de prendre la porte, mais de maintenir l'attention de Sauron jusqu'au dernier instant. Lorsque Frodon met l'Anneau au doigt dans l'Orodruin, le Seigneur des Ténèbres comprend son erreur et envoie les Nazgûl.
La destruction
Gollum tombe dans le feu avec l'Anneau. Le pouvoir de Sauron s'effondre. La Porte Noire et les Tours des Dents sont détruites dans les convulsions du Mordor. Les armées privées de leur volonté centrale fuient ou se dispersent. Le monument qui semblait impossible à franchir tombe sans avoir été pris par un siège classique. La victoire vient de la quête secrète que Sauron n'avait pas imaginée.
Les films de Peter Jackson montrent une porte gigantesque ouverte par des Trolls. Frodon et Sam se cachent sous un manteau, scène inventée pour renforcer la tension. L'armée de l'Ouest combat ensuite sur un terrain encerclé. Dans la version longue, Aragorn tue la Bouche de Sauron, alors que le roman ne rapporte pas sa mort. Ce changement offre une conclusion immédiate à l'émissaire, mais modifie les règles diplomatiques et la retenue des capitaines.
Un symbole de la domination
Le Morannon concentre la logique de Sauron : surveiller, fermer, canaliser et rendre toute entrée visible. Sa puissance repose sur l'idée que chacun cherchera à conquérir ou utiliser ce qu'il possède. Frodon contourne la porte, tandis qu'Aragorn s'y présente sans espoir de victoire militaire. Ces deux mouvements trompent Sauron parce qu'ils ne suivent pas la logique de la domination. La Porte Noire tombe finalement devant un renoncement accompli loin de ses murailles.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, « La Porte Noire est fermée ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, « La Porte Noire s'ouvre ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendice B.
- Karen Wynn Fonstad, The Atlas of Middle-earth.