Khazad-Dûm, connue également sous le nom de Moria, est l'une des plus anciennes et prestigieuses cités naines de la Terre du Milieu dans l'univers de J.R.R. Tolkien. Située sous les Monts Brumeux, cette gigantesque cité souterraine est à la fois un témoignage de l'ingéniosité et de la maîtrise des Nains en matière de construction, ainsi que le théâtre de certains des événements les plus marquants de l'histoire de leur peuple. Son histoire est profondément liée à la richesse du mithril, un métal rare et précieux, et à la destinée tragique des Nains qui y ont vécu.
La fondation de Khazad-Dûm
Khazad-Dûm est fondée durant le Premier Âge par Durin Ier, également appelé Durin l'Immortel, l'ancêtre le plus ancien et le plus respecté des Nains. Selon la légende, il s'installe près du lac Kheled-zâram (le Lac Miroir) où il reçoit une vision prophétique de la grandeur future de son peuple. Il nomme la montagne Khazad-Dûm, qui signifie en khuzdul (la langue des Nains) "Demeure des Nains".
Durin Ier entame alors la construction d'une vaste cité souterraine sous les Monts Brumeux. Au fil des siècles, Khazad-Dûm devient non seulement une forteresse imprenable, mais également un centre commercial prospère grâce à ses vastes mines. Les Nains, connus pour leur artisanat exceptionnel, y extraient diverses ressources, dont de l'or, de l'argent et, surtout, le mithril, un métal unique et très convoité pour sa légèreté et sa résistance.
L'âge d'or de Khazad-Dûm
Le Deuxième Âge marque l'apogée de Khazad-Dûm. La cité devient la plus grande et la plus puissante de toutes les colonies naines. Elle attire des artisans, des marchands et même des relations commerciales avec d'autres peuples, comme les Elfes de l'Eregion, à l'ouest. Ces derniers, sous la direction de Celebrimbor, forment une alliance avec les Nains pour créer des objets d'une grande puissance. C'est durant cette période que la production du mithril atteint son apogée, assurant la prospérité de la cité.
Pendant cet âge, la route de Khazad-Dûm s'étend à travers les Monts Brumeux et au-delà. La cité est immensément riche et les Nains y construisent des salles immenses, des ponts et des escaliers qui témoignent de leur ingéniosité architecturale. Leur influence s'étend loin dans la Terre du Milieu.
Le déclin et la chute
Le déclin de Khazad-Dûm commence durant le Troisième Âge, lorsque les Nains deviennent trop avides du mithril. Ils creusent de plus en plus profondément dans les montagnes, jusqu'à réveiller une créature ancienne et redoutable : un Balrog, aussi appelé le Fléau de Durin. Cette créature est l'un des Maiar corrompus par Morgoth, et sa puissance dépasse celle des Nains. Lorsqu'elle est réveillée, le Balrog sème la destruction à travers la cité.
Durin VI, roi de Khazad-Dûm à cette époque, est tué par le Balrog, tout comme son fils Náin Ier, ce qui provoque l'abandon de la cité par les Nains. Ceux qui survivent s'exilent, et Khazad-Dûm, désormais connue sous le nom de Moria(qui signifie "l'abîme noire" en sindarin, la langue des Elfes), est laissée aux ténèbres et au contrôle du Balrog.
Pendant des siècles, Khazad-Dûm reste une cité abandonnée, hantée par le Balrog et d'autres créatures sombres comme les Orques. Plusieurs tentatives sont faites par les Nains pour la reconquérir, mais elles se soldent toutes par des échecs tragiques.
La réouverture temporaire et la rédemption des Nains
Vers la fin du Troisième Âge, Balin, un nain de la lignée de Durin, décide de mener une expédition pour rétablir la gloire passée de Khazad-Dûm. Accompagné de plusieurs Nains de la Montagne Solitaire, il réussit à s'installer à Moria pendant quelques années. Cependant, cette tentative de rétablir le royaume nain est de courte durée. Les Orques, toujours présents dans les profondeurs de Moria, finissent par assiéger et tuer Balin et ses compagnons, laissant à nouveau Khazad-Dûm aux ténèbres.
La Communauté de l'Anneau et la destruction du Balrog
L'une des étapes cruciales de la quête de la Communauté de l'Anneau dans Le Seigneur des Anneaux se déroule à Moria. Fuyant les forces de Saroumane, la communauté traverse les sombres couloirs de la cité abandonnée. C'est là que Gandalf le Gris affronte et finit par détruire le Balrog dans un duel épique au-dessus du Pont de Khazad-Dûm. Cette confrontation met définitivement fin à la menace du Fléau de Durin, mais au prix de la vie (temporaire) de Gandalf.
Conclusion
Khazad-Dûm incarne à la fois la grandeur et la tragédie du peuple nain. D'une cité prospère et influente, elle devient un lieu de malédiction, de ténèbres et de solitude. Malgré plusieurs tentatives de la réhabiliter, Khazad-Dûm reste à jamais marquée par la chute de Durin et les créatures qui l'ont hantée. Toutefois, son histoire demeure vivante dans les légendes naines, et elle symbolise la persévérance et l'amour de ce peuple pour la pierre et le travail manuel.
Crédit image : @JulienGauthier