L'histoire de Glamdring
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Glamdring est l'épée que Gandalf découvre dans le repaire des Trolls au début du Hobbit. Elrond reconnaît ensuite une lame de Gondolin ayant appartenu à Turgon, roi de la cité cachée. Perdue pendant près de six millénaires, elle relie directement la quête d'Erebor aux guerres du Premier Âge. Les Gobelins la connaissent sous le nom de « Batteuse », souvenir de la terreur qu'elle leur inspira autrefois.
Que signifie le nom Glamdring ?
Glamdring est un nom sindarin généralement traduit par « Marteau à ennemis » ou Foe-hammer en anglais. Le mot glam est lié aux ennemis bruyants et aux Orques dans le vocabulaire elfique de Tolkien. Les Gobelins des Montagnes de Brume l'appellent « Batteuse », tandis qu'ils nomment Orcrist « Mordeuse ». Ces surnoms prouvent que le souvenir des deux lames a survécu bien après la chute de Gondolin.
Elrond identifie Glamdring grâce aux runes gravées sur la lame. Elle fut forgée par les Hauts Elfes de Gondolin pour les guerres contre les Gobelins. Elle appartenait à Turgon, roi de la cité et l'un des plus grands seigneurs noldorins du Premier Âge. Tolkien ne raconte pas sa fabrication et ne nomme pas son forgeron. Les inscriptions détaillées visibles sur les répliques des films ont été créées pour l'adaptation. Elles développent l'identité de la lame, mais ne doivent pas être présentées comme un texte intégral donné dans Le Hobbit.
Qui était Turgon ?
Turgon, fils de Fingolfin, fonde Gondolin sous la protection d'Ulmo. La ville reste cachée pendant des siècles avant d'être trahie à Morgoth par Maeglin. Turgon meurt lors de sa chute, lorsque sa tour s'effondre. Le destin immédiat de Glamdring après la bataille n'est pas raconté. Elle a pu être emportée comme butin, passer entre plusieurs mains et voyager vers l'est au cours des siècles. Toute histoire précise reliant Gondolin au trésor des Trolls relève donc de la spéculation.
Bilbo, Gandalf et les treize Nains rencontrent Tom, Bert et William dans les Terres Solitaires. Après que Gandalf les a maintenus en dispute jusqu'au lever du soleil, les Trolls sont changés en pierre. La compagnie explore leur caverne et y découvre des armes et des provisions volées.
Gandalf prend Glamdring, Thorin choisit Orcrist et Bilbo reçoit une petite lame qui deviendra Dard. Ce partage paraît d'abord pratique. À Fondcombe, la lecture des runes révèle que les voyageurs portent trois survivances de Gondolin.
Pourquoi Glamdring brille-t-elle près des Orques ?
Comme Orcrist et Dard, Glamdring émet une lumière lorsque des Orques se trouvent à proximité. Dans Le Hobbit, les lames elfiques brillent d'une lueur froide. Dans Le Seigneur des Anneaux, Glamdring est décrite avec une lumière blanche lors du combat de la Moria. Tolkien n'explique pas le procédé. Il s'agit d'une qualité de la forge elfique, pas d'un enchantement formulé comme un sort. Cette propriété sert aussi le récit en avertissant les porteurs d'une présence ennemie.
Le Grand Gobelin reconnaît immédiatement Orcrist et Glamdring. Sa peur se change en rage, car ces épées ont tué de nombreux Orques. Gandalf utilise Glamdring pour le frapper, puis ouvre la fuite à travers les tunnels. Cette scène donne à l'arme une continuité historique remarquable. Les royaumes elfes du Beleriand ont disparu, mais leurs œuvres continuent à combattre les serviteurs des ténèbres au Troisième Âge.
Oui. Gandalf la porte encore pendant la Guerre de l'Anneau. Elle apparaît notamment dans la Moria, où il combat les Orques, puis affronte le Fléau de Durin. Sur le pont de Khazad-dûm, il tient Glamdring dans une main et son bâton dans l'autre. Après sa chute, son duel avec le Balrog se poursuit jusqu'au sommet du Zirakzigil. Gandalf revient ensuite en tant que Gandalf le Blanc et conserve l'épée. Les textes ne donnent pas de récit définitif sur son devenir après le départ de Gandalf vers l'Ouest.
Glamdring est-elle plus puissante que Dard ou Orcrist ?
Les trois armes partagent une origine gondolindrim et la capacité de détecter les Orques. Glamdring se distingue par son propriétaire royal et par son usage entre les mains d'un Maia. Tolkien ne fournit toutefois aucun classement de puissance entre elles. Dard devient essentielle à Bilbo puis à Frodon, Orcrist marque la royauté de Thorin, et Glamdring accompagne Gandalf. Leur importance dépend davantage de leur histoire et de leur porteur que d'un niveau chiffré de magie.
Les adaptations donnent à Glamdring une silhouette, une inscription et des détails visuels précis conçus par Weta Workshop. Elles la montrent dans les mains de Gandalf tout au long des deux trilogies. En revanche, son éclat à l'approche des Orques est beaucoup moins systématique à l'écran que dans les livres.
Le design cinématographique est devenu célèbre, mais le texte de Tolkien laisse davantage de place à l'imagination. Il insiste surtout sur la beauté de la lame, ses runes, son tranchant et la peur qu'elle provoque chez les Gobelins.
Ce qu'il faut retenir
Glamdring est une mémoire du Premier Âge portée jusque dans la Guerre de l'Anneau. Épée de Turgon, retrouvée par hasard puis maniée par Gandalf, elle montre comment les défaites anciennes peuvent transmettre aux générations suivantes les moyens de résister.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Hobbit, « Rôti de mouton », « Une courte halte » et « Dans la montagne et sous la montagne ».
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, livre II, chapitres consacrés à la Moria.
- J.R.R. Tolkien, Le Silmarillion, « De Tuor et de la chute de Gondolin ».
- J.R.R. Tolkien, La Chute de Gondolin, édition de Christopher Tolkien.