L'histoire d'Erebor
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Erebor, la Montagne Solitaire, abrite le Royaume sous la Montagne. Fondé par les Nains de la maison de Durin, il devient un centre d'artisanat et de commerce avec Dale. Smaug s'empare de ses trésors et chasse ses habitants, déclenchant l'exil qui conduira à la quête de Thorin. La reconquête ne se termine pas avec la mort du dragon. Elle provoque un conflit autour du trésor, puis une alliance imprévue dans la Bataille des Cinq Armées. Erebor renaît ensuite et joue un rôle essentiel pendant la Guerre de l'Anneau.
La fondation par Thráin Ier
Après la chute de Khazad-dûm, Thráin Ier conduit une partie du peuple de Durin vers la Montagne Solitaire. Il y fonde un royaume en 1999 du Troisième Âge et découvre l'Arkenstone. Plus tard, une partie de la dynastie s'installe dans les Montagnes Grises. Les dragons attaquent ces territoires, et Thrór revient finalement à Erebor avec son peuple.
Sous Thrór, Erebor devient riche. Les Nains travaillent les métaux et les gemmes, tandis que la ville humaine de Dale prospère à l'extérieur. Les échanges relient la montagne à Lacville et aux routes du Nord. L'Arkenstone devient le symbole de la maison royale. Sa beauté dépasse sa valeur matérielle et nourrit plus tard l'attachement de Thorin.
L'arrivée de Smaug
En 2770, Smaug attaque la Montagne et Dale. Les défenseurs sont surpris. Le dragon tue ou chasse les habitants et s'installe sur le trésor. Thrór, Thráin et le jeune Thorin survivent grâce à un passage secret. Les Nains commencent une longue période d'exil. Beaucoup travaillent comme forgerons itinérants avant de s'établir dans les Montagnes Bleues.
Thrór tente plus tard de retourner à Khazad-dûm et y est tué par Azog. Sa mort provoque la guerre des Nains et des Orques. Thráin devient roi, puis ressent l'appel d'Erebor. Thráin part avec la carte et la clé de la porte secrète. Capturé par Sauron à Dol Guldur, il perd le dernier Anneau des Nains. Gandalf le rencontre dans les cachots et reçoit de lui la clé et la carte sans connaître immédiatement son identité.
Gandalf réunit Thorin et Bilbo. Dans Le Hobbit, treize Nains partent vers Erebor. Bilbo doit servir de cambrioleur, même s'il manque d'expérience. La compagnie traverse les Trolls, Fondcombe, les Monts Brumeux, la maison de Beorn, la Forêt Noire et Lacville. La carte révèle la porte secrète lorsque la dernière lumière du jour de Durin atteint la pierre.
Bilbo face à Smaug
Bilbo entre dans la montagne avec l'Anneau et vole une coupe. Smaug se réveille. Pendant leur conversation, le Hobbit découvre une faille dans l'armure de pierres précieuses du dragon. Une grive entend l'information et la rapporte à Bard. Smaug attaque Lacville, où Bard le tue avec la Flèche Noire. Erebor est libéré, mais une partie du coût est supportée par les Hommes du lac.
Thorin reprend possession du trésor et cherche obsessionnellement l'Arkenstone. Il refuse de partager avec Bard et Thranduil, malgré les droits des survivants de Dale et l'aide reçue. Bilbo remet secrètement l'Arkenstone aux assiégeants pour favoriser une négociation. Thorin se sent trahi et appelle Dáin à l'aide. Le trésor menace de provoquer une guerre entre les peuples libres.
Les Orques et les Wargs arrivent. Nains, Elfes et Hommes s'allient contre eux. Thorin sort finalement de la montagne avec ses compagnons, mais il est mortellement blessé. Avant de mourir, il se réconcilie avec Bilbo et reconnaît la valeur de la nourriture, de la joie et des chansons face à l'or. Dáin devient Roi sous la Montagne et répartit le trésor avec plus de justice.
Erebor restauré
Dale est reconstruite sous Bard. Le commerce reprend et le Nord retrouve une grande prospérité. Balin quitte plus tard Erebor pour tenter de reprendre la Moria, expédition qui se termine tragiquement. Dáin règne jusqu'à la Guerre de l'Anneau. Un messager de Sauron vient proposer des anneaux et demander des nouvelles de Bilbo, mais les Nains refusent.
Pendant que Minas Tirith est assiégée, des armées orientales attaquent Dale et Erebor. Brand, roi de Dale, et Dáin meurent devant la porte de la montagne. Les survivants se réfugient dans Erebor et résistent. Après la chute de Sauron, ils contre-attaquent. Thorin III Heaume-de-Pierre devient roi, et Bard II règne à Dale.
Le sens d'Erebor
Erebor montre deux rapports au trésor. L'artisanat et le commerce font vivre Nains et Hommes. L'accumulation solitaire de Smaug et l'obsession de Thorin transforment la richesse en prison. Le royaume renaît lorsque le trésor circule de nouveau et finance la reconstruction. La montagne n'est pleinement restaurée que lorsque ses portes relient des peuples plutôt que d'enfermer un roi avec son or.
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Sources et lectures de référence
Textes de J.R.R. Tolkien et ouvrages de référence
- J.R.R. Tolkien, Le Hobbit.
- J.R.R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, Appendices A et B.
- J.R.R. Tolkien, Contes et légendes inachevés, « La quête d'Erebor ».
- Karen Wynn Fonstad, The Atlas of Middle-earth.