Dol Guldur, cette sinistre forteresse qui hante les récits de la Terre du Milieu, a joué un rôle crucial dans les événements qui ont précédé la célèbre Guerre de l'Anneau. Son histoire tumultueuse, ses sombres habitants et son influence néfaste sur la Forêt Noire en font un lieu emblématique de l'univers créé par J.R.R. Tolkien. Plongeons ensemble dans l'histoire fascinante de cette citadelle des ténèbres, de sa création à sa destruction finale.
Les origines elfiques : Amon Lanc
Avant de devenir un repaire de terreur, cette colline était connue sous le nom d'Amon Lanc, ce qui signifie "Colline dénudée" en sindarin. Située au sud-ouest de la Forêt Noire (alors appelée Vertbois-le-Grand), elle était remarquable par l'absence d'arbres sur son sommet, qui constituait le point culminant des hautes terres de cette région2.
À l'origine, Amon Lanc servait de capitale au royaume des Elfes sylvains dirigé par le roi Oropher. Ce lieu était alors un centre de culture elfique, bien loin de la réputation sinistre qu'il acquerrait plus tard. Lorsque Thranduil, fils d'Oropher, succéda à son père, il décida d'abandonner progressivement le sud de la forêt pour établir son nouveau royaume plus au nord. Ce déplacement laissa Amon Lanc déserte et vulnérable, offrant une opportunité que les forces du mal ne tardèrent pas à saisir.
L'arrivée du Nécromancien
Vers l'an 1050 du Troisième Âge, une présence maléfique s'installa dans la forteresse abandonnée d'Amon Lanc. Cet être mystérieux, connu sous le nom de "Nécromancien", transforma la colline en une citadelle de sorcellerie et la renomma Dol Guldur, ce qui signifie "Colline de la Sorcellerie Sombre" en sindarin1.
Peu après, vers 1100 du Troisième Âge, les Sages de la Terre du Milieu commencèrent à s'inquiéter de la présence maléfique qui émanait de Dol Guldur. Ils supposèrent initialement qu'un Nazgûl (Spectre de l'Anneau) avait pris possession de la forteresse. Ce qu'ils ignoraient alors, c'est que le Nécromancien n'était autre que Sauron lui-même, qui cherchait à reconstituer ses forces après sa défaite à la fin du Second Âge.
L'emprise grandissante des ténèbres
Depuis Dol Guldur, Sauron étendait lentement son influence néfaste sur la région environnante. La forêt autrefois verdoyante de Vertbois-le-Grand commença à s'assombrir, gagnant progressivement le nom sinistre de "Forêt Noire" (Mirkwood en anglais)2. Les créatures maléfiques proliférèrent sous son influence, et une aura de peur et de désespoir enveloppa les environs.
La magie subtile qui émanait de Dol Guldur était telle que le doute et l'épouvante envahissaient le cœur de ceux qui osaient s'en approcher, les faisant généralement rebrousser chemin bien avant d'apercevoir la forteresse. Cette influence s'étendait également plus loin : en 1635 du Troisième Âge, Sauron envoya une grande peste depuis Dol Guldur sous la forme d'un vent contaminant tout le Rhovanion et le Gondor.
Les activités secrètes de la forteresse
Pendant son séjour à Dol Guldur, Sauron ne resta pas inactif. C'est dans les puits de cette sombre citadelle qu'il forgea les redoutables Uruk-Hai (orques supérieurs) et les terrifiants Olog-Hai (grands trolls noirs). Contrairement à Barad-dûr, sa future forteresse au Mordor décrite comme une structure de fer et de souffrance, Dol Guldur possédait une apparence étrangement gracieuse, "pâle telle une lune gibbeuse figée dans la pierre", dont les bâtiments scintillaient d'un éclat malsain et surnaturel.
La forteresse servit également de quartier général pour les serviteurs de Sauron, notamment le Roi Sorcier d'Angmar, qui s'y réfugia en 1974 après l'échec de sa campagne contre le royaume d'Arnor. Plus tard, en 2000 du Troisième Âge, c'est depuis Dol Guldur que le Roi Sorcier dirigea l'assaut sur Minas Ithil, qui deviendrait ensuite Minas Morgul.
Les investigations de Gandalf
Face à l'ombre grandissante de Dol Guldur, Gandalf le Gris décida d'agir. En 2063 du Troisième Âge, il s'aventura seul dans la forteresse pour découvrir l'identité du mystérieux Nécromancien. Cependant, sentant l'approche du magicien, Sauron s'enfuit temporairement vers l'Est pour éviter d'être démasqué.
Ce n'est qu'environ quatre siècles plus tard, en 2460 du Troisième Âge, que Sauron revint à Dol Guldur, après que Gollum eut découvert l'Anneau unique dans les Monts Brumeux. En 2845, le roi nain Thráin II, dernier porteur d'un anneau de pouvoir des Nains, fut capturé dans la Forêt Noire alors qu'il se rendait vers la Montagne Solitaire. Emmené à Dol Guldur, il y fut dépouillé de son anneau et torturé par ses geôliers.
Cinq ans plus tard, en 2850, Gandalf retourna à Dol Guldur et y trouva le nain Thráin mourant. Ce dernier lui remit la clé et la carte pour atteindre Erebor, que Gandalf transmettrait plus tard à Thorin, fils de Thráin. Plus important encore, le magicien eut enfin la confirmation que le Nécromancien était bien Sauron et non un simple Nazgûl.
L'attaque du Conseil Blanc
Suite à cette découverte alarmante, Gandalf proposa au Conseil Blanc d'attaquer Dol Guldur pour éliminer la menace que représentait Sauron. Ce conseil, composé des seigneurs elfes Elrond et Galadriel, ainsi que des magiciens Gandalf et Saruman, débattit longuement de cette suggestion.
Toutefois, Saruman, qui cherchait secrètement l'Anneau unique aux abords du fleuve Anduin, s'opposa fermement à cette attaque et son avis prévalut. Ce n'est qu'en 2941 du Troisième Âge, alors que la quête de Thorin Écu-de-Chêne pour reconquérir Erebor débutait, que Saruman consentit enfin à l'assaut sur Dol Guldur.
Bien que les détails précis de cette bataille demeurent méconnus, l'affrontement magique entre les forces de la lumière et des ténèbres fut suffisamment intense pour contraindre Sauron à révéler son identité et à fuir vers le Mordor, derrière les Montagnes Noires.
Le retour des ténèbres
La victoire du Conseil Blanc ne dura hélas qu'une décennie. En 2951 du Troisième Âge, Sauron, désormais installé au Mordor, envoya trois Nazgûl reprendre possession de Dol Guldur. Leur chef était Khamûl, second en puissance derrière le Roi Sorcier d'Angmar parmi les Spectres de l'Anneau.
Leur mission était claire : reconstruire la forteresse et regrouper les forces du mal pour attaquer les royaumes elfiques voisins de la Forêt Noire et de la Lórien. Par trois fois, les forces de Khamûl lancèrent des offensives qui réduisirent en cendres une partie de la forêt. Cependant, les elfes tinrent bon face à ces assauts répétés des orques.
La chute finale de Dol Guldur
La menace de Dol Guldur persista jusqu'à la fin de la Guerre de l'Anneau. Le 25 mars 3019 du Troisième Âge, lorsque l'Anneau unique fut détruit dans les flammes de la Montagne du Destin, les trois Nazgûl qui défendaient Dol Guldur disparurent avec leur maître Sauron, laissant leurs troupes d'orques désorganisées et sans commandement.
Trois jours plus tard, le 28 mars 3019, l'armée elfique de Lórien, menée par Celeborn et Galadriel, traversa le fleuve Anduin et pénétra dans la forteresse pour éliminer définitivement les orques. La bataille fut largement remportée par les elfes de Lórien, et Galadriel utilisa la puissance de son anneau, Nenya, pour purifier la forêt et détruire les fondations mêmes de la forteresse.
Dol Guldur s'écroula, effaçant ainsi le symbole du retour de Sauron en Terre du Milieu. En poursuivant leur nettoyage de la forêt, les elfes de Lórien rencontrèrent les elfes sylvestres au milieu de la forêt le 6 avril 3019, et ensemble, ils décidèrent de renommer la région, marquant ainsi le début d'une nouvelle ère de paix.
L'héritage de Dol Guldur
L'histoire de Dol Guldur illustre parfaitement comment un lieu autrefois noble peut être corrompu par les forces du mal. De capitale elfique radieuse à forteresse des ténèbres, cette transformation reflète la capacité de Sauron à pervertir ce qui était autrefois beau et pur.
Par ailleurs, Dol Guldur représente une étape cruciale dans le retour de Sauron : c'est là qu'il reconstitua ses forces et prépara son grand retour, tout en restant dissimulé aux yeux des peuples libres de la Terre du Milieu pendant près de deux millénaires.
La destruction finale de Dol Guldur symbolise la purification de la Terre du Milieu après la chute de Sauron et marque le début du Quatrième Âge, une ère où les elfes s'effacent progressivement tandis que les hommes prennent le relais pour façonner l'avenir du monde.
Aujourd'hui, lorsque nous parcourons les pages des œuvres de Tolkien, Dol Guldur nous rappelle que même les ténèbres les plus profondes finissent par céder face à la lumière, pour peu que le courage et l'espoir persistent dans le cœur des peuples libres.
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